Чай

Чай (от китайского «ча») — это  напиток, который получают в результате настаивания, заваривания или варки  чайного листа, который был предварительно подготовлен специальным образом.

Чаем также может называться  и сам лист чайного растения. Чайное растение (Camellia sinensis) или камелия китайская — вечнозеленое растение, которое может достигать 15-18 метров в высоту. Произрастает китайская камелия в субтропическом и тропическом климате.

Чай является одним из самых древних напитков мира. История этого напитка насчитывает более 5 тысяч лет. Родиной чая по праву считается Китай, где он является национальным напитком.

Существует легенда о возникновении чайного куста. Она рассказывает о том, что один китайский монах (а именно - Бодхидхарма, основатель такого учения, как чань-буддизм, больше известного как дзен-буддизм) во время длительной медитации проявил слабость и задремал. Проснувшись, он настолько рассердился на себя за это, что вырвал себе веки и бросил их на землю. Вот из этих-то век Бодхидхармы и вырос чайный куст. 
Эта легенда также дает объяснение тому факту, что в китайских и японских иероглифах понятия «веки» и «чай» обозначаются одинаково.

Впоследствии буддийские монахи стали пить чай во время медитаций и церемоний, чтобы подолгу сохранять бодрость и не спать.

Чай и разнообразные чайные напитки пьют на  территории всего земного шара. Чай занимает второе место по количеству употребления после воды.

Чай завоевал всемирную популярность, благодаря своему изысканному, тонкому вкусу и аромату, породив всевозможные чайные церемонии и целые ритуалы чаепития.